艋舺的構思跟拍攝過程,導演應該是耗盡心思跟走訪很多人,演員們也都是很努力在做動作練習跟把情緒融入戲中,劇中一些動作算是俐落,運鏡跟分鏡構圖感覺是以較現代手法拍攝,與一般黑社會寫實電影稍有不同的是本片有時會出現像拍偶像劇一樣的大光圈,在"意義是三小我只知道義氣"那一段的打鬥場面,配樂較柔,與打鬥畫面成非常大的反差,導演覺得"整體而言有一種詼諧感和荒謬感,像一場遙遠的、曼妙的集體律動。"(導演看法引自放映週報王玉燕的"義氣至上的生猛青春《艋舺》導演鈕承澤專訪")。的確有些電影會用這種手法去呈現,這樣的手法運用得當會成為可能得到金馬獎年度音樂獎項的經典電影,反之則是破壞了黑幫寫實電影的節奏感,對於不習慣高反差配樂的人可能會覺得有種油水分離的荒謬感。
描述一個地區黑幫朝代的寫實電影,必定對於設定的背景年代的歷史背景、建築物、景物、文物及服裝都得考究正確,人物故事方面則可能予以影射或加以渲染,以增加故事張力。這電影以美術設計、搭景將過去艋舺街景及房屋重現,觀眾乍看之下彷彿搭乘時光機親眼看到80年代艋舺地區人物的生活,正看得津津有味,到頭來卻因為一些不該出現畫面中的東西,而有點醒了過來,驚覺是在看一場戲,時代背景考究錯誤的青春偶像劇。
招牌上將近20世紀末才會出現的DVD字樣(1995DVD規格統一)、2009年才會出現的韓劇DVD海報(2008年11月該電視劇首映),以及在1987年下半年才會出現的華西街觀光夜市(1987年10月完工)匾牌、頂棚與地磚,這些東西與電影設定的1986下半年到1987年上半年時代背景是不可能有交會的。